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Voici peut-être le premier mot qui nous vient à l'esprit en pénétrant dans les
rues de Colombo. Pourtant la population est plutôt souriante et attentive à
notre arrivée. Cette escale sera sans doute pour nous une "nécessaire"
transition avant notre découverte de l'Inde...
Nous allons dans un premier temps nous rendre à Viharamahadevi Park, au travers
de rues embouteillées, où la circulation semble parfaitement anarchique, pas de
feux, guère de priorités... Nous sommes bien secoués dans notre minibus sans
confort qui tente de se frayer un passage sur des routes chaotiques...
Devant les grands jardins où trône un monumental Bouddha, nous assistons en
direct à un imposant rassemblement où des manifestants (en grande majorité des
femmes d'ailleurs) protestent contre des mesures décidées récemment "au
colloque" de Genève. Une présence policière discrète n'intervient pas. Quelques
instants plus tard, un long cortège va se former et disparaître quelques rues
plus loin.
C'est ensuite dans le quartier du fort que nous continuons notre balade où nous
découvrons un Temple indien et une mosquée. Toujours beaucoup de monde dans les
rues, et dans l'immense marché du quartier Pettah.
De retour au port, nous dépensons nos dernières Roupies Sri Lankaises en
marchandant quelques babioles locales à des marchands ambulants.
A tout juste 18 heures, la corne du Deliziosa retentit par 3 fois, et lentement
le paquebot, après avoir relevé ses amarres, s'éloigne du quai et prend le
large...
Colombo est la
plus grande ville par le nombre d'habitants. Elle compte 647 100
habitants, la population de la région métropolitaine de Colombo est
estimée à 5 648 000 habitants, pour une superficie de 3 694,2 km².Le
nom Colombo, attribué par les Portugais à leur arrivée sur l'île en
1505, dérive probablement du toponyme Kolon Thota. Colombo bénéficie
depuis environ deux millénaires de sa position stratégique sur les
voies commerciales maritimes, entre l'Europe et Moyen-Orient d'une
part, et l'Asie de l'autre, ainsi que de son port naturel. Parmi les
lieux symboliques de Colombo, on cite généralement la promenade de
Galle Face Green, le long de l'océan Indien.
Nous sommes partis depuis :
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