L'Australie est divisée en 6 états, et c'est à Melbourne la capitale du plus petit d'entre eux, le Victoria, que nous accostons aujourd'hui au fond de la baie de Port Philippe.

Dès notre arrivée le ciel est bleu et une température estivale semble vouloir nous accompagner tout au long de notre escale

Melbourne, qui fut jusqu'en 1927 la capitale de toute l'Australie, semble bien différente de Sydney mais compte nombre d'imposants édifices, modernes pour certains mais datant de l'époque victorienne pour l'essentiel. Il est vrai qu'on a découvert d'énormes gise-ments d'or au XIXe siècle et près de la moitié de la valeur du minerai extrait a été consacré à la construction de la ville, l'autre moitié ayant été acheminé en Grande Bretagne, appartenance de l'Australie au Commonwealth oblige...

C'est tout d'abord sur un bateau fluvial que nous allons découvrir Melbourne au cours d'une croisière sur la Yarra. Puis après cette balade d'une heure environ, nous passons aux abords du plus grand marché de l'hémisphère sud, le marché de la reine Victoria,qui s'étend sur pas moins de 14 hectares !

Sur la route de notre prochaine destination, le Musée de Melbourne, nous pouvons apercevoir, le parlement et ses jardins, la cathédrale Saint-Patrick, le parc Fitzroy et la très belle gare de Flinders Street. Après déjeuner, nous retournons facilement au centre ville, grâce à l'important réseau de tramways où cohabitent pas moins de 3 générations de machines.

Nous faisons une longue promenade le long des berges aménagées de la Yarra, conversons avec une étudiante française venue en Australie, en "work holidays", pour un an et finissons notre périple dans un très grand centre commercial avant de regagner le port pour un nouveau départ...

Informations* sur notre escale :

Melbourne a été fondée par des colons libres en 1835, 47 ans après l'installation de la première colonie pénitentiaire européenne à Sydney, comme une zone de mise en valeur agricole autour du fleuve Yarra. La ville s'est rapidement transformée en une grande métropole lors de la ruée vers l'or au Victoria dans les années 1850, Melbourne la merveilleuse est devenue la plus grande et la plus importante ville australienne en 1865 mais a été re-dépassé par Sydney au début du XXe siècle. Melbourne a servi de siège fédéral au gouvernement, au début de la création de la fédération en 1901, jusqu'à ce que le parlement fédéral se déplace à Canberra en 1927.
 

*Source Wikipedia