Nous avons voyagé depuis notre départ de "Cape
Town" pratiquement en permanence dans le brouillard... Cette
nuit encore le Deliziosa a actionné toutes les 2 minutes sa corne
de brume dont le son nous est désormais bien familier... Le temps
est bien "bouché" encore ce matin vers 6 heures lorsque nous
approchons du quai de "Walvis Bay".
La Namibie, pays dans lequel nous accostons donc
pour la journée, nous fait de suite penser aux déserts, aux
réserves animales, aux grands espaces, et bien sûr aux "tribus
Himbas"***... Mais avant même d'entreprendre notre voyage, nous
avions renoncé (à regret) à une éventuelle incursion chez
les "Himbas", leurs villages étant implantés au Nord du pays
à plus de 500 kilomètres de "Walvis Bay"...
Il nous reste donc au menu du jour, les réserves
animales et le désert. Comme nous nous sommes déjà rendus dans la
réserve "d'Hluhluwe-Umfolozi", le 6 avril dernier lors de
notre passage à "Richards Bay", nous décidons donc ce matin d'aller
faire un petit tour dans le désert...
A la sortie du bateau nous nous mettons
rapidement en quête d'un moyen de transport... moyen que nous
trouvons assez facilement. Nous proposons à un couple de nos
connaissances qui descend
la passerelle du paquebot de partager avec nous le mini van de "Gerrit"
qui nous soumet un itinéraire... Nous sommes finalement 6 à monter
à bord ce qui, par mutualisation, diminue encore un peu le prix de
la balade...
Nous débutons notre périple par un petit tour
dans "Walvis Bay", (qui signifie la baie des baleines),
ville stratégique pour le commerce maritime car il s'agit du seul
lieu pouvant accueillir un port en eau profonde le long de la côte
Atlantique de la Namibie. La ville, dont les rues s'entrecroisent à
"angles droits", sont baptisées comme aux États-Unis
d'Amérique (1ère avenue, 2ème avenue...), est située à une
trentaine de kilomètres au Sud de la station balnéaire de "Swakopmund"
sur la côte atlantique.
Les flamants roses de ‘Walvis Bay’ "squattent" les nombreux plans d'eau de
la périphérie. Dès que nous abandonnons derrière nous les dernières
maisons de la cité, le désert est là... à perte de vue. Après
quelques kilomètres de routes bitumées, nous bifurquons sur une piste
sablonneuse pour nous rendre au pied de la "Dune N°7", la
plus élevée de la région. Après cet arrêt photo, que nous
partageons avec de nombreux touristes, nous nous dirigeons vers la
ville allemande de "Swakopmund". Celle-ci fut fondée en 1892
par les colons allemands. Elle compte aujourd'hui environ 50.000
habitants. C'est sans doute l'endroit de Namibie où l'on parle le
plus allemand.
"Swakopmund" est d'ailleurs considérée comme l'une
des villes les plus "blanches" d’Afrique australe.
Après cette parenthèse urbaine, nous prenons le
chemin du retour vers "Walvis Bay" mais en longeant la côte,
ce qui nous permet de voyager avec l'Océan Atlantique à notre
droite et les dunes sur notre gauche...
Ce bref passage en Namibie nous a apporté son
lot de plaisirs d'autant plus que la météo nous a également
gratifiés de généreux rayons de soleil lorsque nous avons progressé
dans le désert.
Nous repartons dès ce soir pour 2 nouvelles
journées de navigation pour pouvoir accoster vendredi sur la
minuscule île de Sainte-Hélène, témoin des derniers jours de
Napoléon...
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