Pas de changement aux conventions établies, ce matin, nous sommes
donc bien le vendredi 6 mars et nos pendules respectives font
désormais le "grand écart", puisque avec nos 12 heures de
différence, lorsque midi sonnera en France, nous en serons déjà aux
premières secondes du 7 mars, minuit sera alors affiché sur notre réveil
!
Notre troisième (et dernier) jour de navigation avant
d'atteindre Nuku'alofa s'est écoulé bien paisiblement. A 8 heures ce
matin, le ciel est bleu et seulement quelques nuages d'altitude
filtrent les rayons du soleil. Le vent ne souffle qu'à 2 km par heure et
le thermomètre du bord affiche déjà 28°...
Juste pour savoir...
L'État de Tonga, pays de notre prochaine escale, est aussi appelé "l'île
des amis" en raison de l'accueil plutôt cordial que les habitants
auraient réservé aux premiers explorateurs.
Avec 1.030 mètres d'altitude le volcan "Kao" est le point
culminant de l'archipel du Royaume de Tonga composé de 150 îles et
îlots dont seulement 40 sont habités. L'archipel serait peuplé
depuis 4.000 ans, des tribus en provenance des Samoa voisines en
seraient les premières occupantes. Ce n'est qu'à partir de 1616 que
l'on relève la trace de l'arrivée des premiers européens à Tonga. Au
XIXè siècle des missionnaires néo-protestants évangélisèrent très
rapidement la population, avant qu'un certain chef tribal converti
au christianisme, "Taufa'ahau Tupou", ne s'empare du trône en
1845 pour tenter d'unifier toutes les tribus. Devenu un protectorat
de l'empire britannique, Tonga accède finalement à son indépendance
en 1970. Depuis 2006 "George Tupou V" est à la tête du
royaume et détient
avec la famille royale, de manière
autocratique,
la totalité de l'industrie de l'archipel.