C'est hors de Sydney que nous avons décidé de passer notre seconde journée en Australie. Tôt ce matin une chaloupe nous a débarqués à "Taronga" située au nord de la baie. Dès notre arrivée, Willya, une suissesse de 47 ans installée depuis 20 ans en Australie, nous attend pour nous accompagner dans notre périple du jour.

Après avoir traversé les quartiers résidentiels de l'Ouest de Sydney et roulé pendant une petite heure, nous faisons un premier arrêt à "Doonside" en Nouvelle-Galles du Sud et plus précisément à "Featherdale Wildlife Park", zoo spécialisé dans la faune endémique. Situé sur 7 hectares de ce qui était autrefois une ferme avicole, "Featherdale Wildlife Park" a ouvert ses portes en 1972 et a remporté le prix de la meilleure attraction Touristique en 2005 et 2009. Après avoir a été menacé de fermeture en 1975 par "le zonage et le développement pour le logement public", une décision de maintien du zoo a été finalement prise par l'ex-premier ministre Sir Robert Askin. De nombreuses célébrités ont visité "Featherdale", notamment Leonardo DiCaprio, Robert De Niro et Matt Damon.

La visite fut particulièrement réjouissante avec un grand moment de plaisir lors de notre rencontre avec les marsupiaux et surtout avec les koalas, que nous avons pu approcher et même caresser.

Il existe de très nombreuses espèces de kangourous, des plus petites, les wallabies, aux plus imposantes dont les mâles peuvent atteindre 2.50 mètres de hauteur et peser 200 kg... il existe aussi au zoo des kangourous albinos, ces derniers vivant quasi exclusivement en captivité, car leur espérance de vie est extrêmement fragile lorsqu'ils sont exposés aux fortes températures dans le désert australien. L'embryon fécondé est expulsé au bout d'un mois et la gestation se poursuit dans la poche de la femelle pendant 9 mois, dans laquelle bébé kangourou se réfugie de lui-même...

Quant aux koalas, ces petites peluches se nourrissent exclusivement de feuilles d'eucalyptus. Il existe environ 600 espèces d'eucalyptus en Australie, mais seulement 10 d'entres elles sont prisées par les koalas qui dorment 15 à 18 heures par jour...

C'est vraiment réjouis que nous quittons le parc pour nous diriger vers un "golf club" où un déjeuner nous attend...

Après le repas, nous reprenons la route en direction des montagnes bleues. "Blue Mountains" (en anglais) sont situées également en Nouvelle-Galles du Sud, à environ 100 kilomètres à l'ouest de Sydney. Cette chaîne de montagnes de grès culmine à 1.111 mètres d'altitude et forme une partie de la Cordillère australienne qui longe approximativement l'est et le sud-est de la côte sur environ 3.000 kilomètres. Les montagnes Bleues sont creusées de profondes gorges, pouvant atteindre 1.000 mètres. Elles s'étendent sur une superficie de 1.436 km2. Elles sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis l'an 2000. Le nom de ces montagnes trouve son origine dans le reflet bleu généré par les essences volatiles des forêts d'eucalyptus. Toutefois, certaines conditions d'ensoleillement notamment sont indispensables pour pouvoir nettement observer le phénomène... aujourd'hui ce n'est pas le cas et les montagnes demeureront plutôt "gris vert" à nos yeux toutefois ravis...

Le site de "Katoomba" regorge de promenades et de curiosités, et plus particulièrement l'ancienne mine de charbon et les fameux pitons rocheux qui se détachent sur la ligne d'horizon et qui portent le nom évocateur des "Three Sisters" (les trois sœurs).

Pour se rendre de "la gare du sommet" à "Jamison Valley", plusieurs moyens sont à la disposition des visiteurs pour faire face à la forte dénivellation du terrain. Le "Scenic Railway" (que nous emprunterons pour descendre) est le chemin de fer le plus incliné du monde selon le Livre Guinness des records, qui faisait partie à l'origine du tramway de mine de "Katoomba", construit entre 1878 et 1900, le chemin de fer descend de 415 mètres sur des falaises de grès à 52 degrés d'inclinaison. Une seconde possibilité que nous utiliserons pour le retour est le "Scenic Skyway", un téléphérique suspendu à 270 mètres du sol. Enfin, pour les plus courageux reste le "Scenic Walkway", le pont de singe le plus incliné d'Australie, long de 545 mètres.

Après cette journée bien remplie, nous prenons le chemin du retour avec un arrêt shoping (pour le plaisir de certaines...) dans la petite ville de Leura... En arrivant sur Sydney le ciel est bien gris, nous terminons toutefois notre balade par un passage sur le site Olympique spécialement bâti pour recevoir les JO de Sydney de l'an 2000.

En soirée, une troupe aborigène s'est produite sur la scène du théâtre du paquebot, mettant ainsi un terme à notre très belle seconde journée à Sydney.