Après une courte nuit, nous démarrons notre seconde journée à Dubaï dès 8 heures
car nous avons rendez-vous avec Molsen, un guide local, pour profiter d'un
programme encore bien chargé aujourd'hui...
Dubai Mall sera notre premier arrêt... Le Dubai Mall, avec
ses 1 200 boutiques, couvre une surface totale de
1,1 million de m2. Le centre commercial comprend également le Dubai Aquarium &
Underwater Zoo, un aquarium comptant parmi les plus grands au monde avec
une vitre de 32,88 m de long, de 8,3 m de haut, et 75 cm d'épaisseur
pesant près de 25 tonnes et pouvant résister aux 10 millions de litres d'eau de
l'aquarium, où nagent des requins, des raies parmi les 33 000
animaux qu'il contient. Une patinoire olympique, des chutes d'eau, une vue sur
la tour la plus haute du monde (Burj Khalifa 828 mètres), un multiplexe
de 22 salles et The Grove, une rue au toit ouvrant, plus
de 120 restaurants et cafés complètent l'offre commerciale. Le
Dubai Mall attire plus de 750 000 visiteurs chaque semaine.
Après cette première étape, nous nous dirigeons vers Palm Island, immense île
artificielle composée de Palm Jumeirah et des hôtels Burj-Al-Arab, Jumeirah
Beach et Atlantis The Palm. Le tronc qui mesure deux kilomètres de long
est relié au continent par le Gateway Bridge. Il accueille un monorail en son
centre, ainsi que des voies rapides sur les côtés. Dans les seize palmes se
trouvent 1.350 villas privées de luxe abritant 8 000 habitants. Le croissant,
long de onze kilomètres, est composé de trois îles courbées. L'île centrale, la
plus grande, est reliée à l'extrémité du palmier par un tunnel sous-marin que
nous empruntons pour arriver jusqu'aux 21 immenses aquariums du complexe Atlantis... contenant 250 espèces de poissons.
Il est désormais l'heure de déjeuner, et c'est dans le majestueux hôtel
autoproclamé 7*, le Burj Al Arab, que nous allons prendre celui-ci... le buffet
est excellent, le panorama du 27è étage impressionnant et le cadre vraiment
magnifique. Nous allons même avoir l'opportunité de visiter une suite occupée
par un couple que nous avions rencontré lors d'un précédent voyage et qui nous a
gentiment proposé d'y "jeter un oeil"... les photos parlent d'elles mêmes...
Changement radical de décor pour cette nouvelle étape dans notre programme du
jour, puisque c'est vers le vieux Dubaï que nous nous dirigeons désormais. Le
quartier Bastakyia du XIIIè siècle et le musée souterrain sont 2 attractions
intéressantes qui montrent un visage bien différent de la ville d'aujourd'hui...
C'est à bord d'une boutre, petite embarcation appelée ici taxi d'eau, que nous
traversons ensuite rapidement le fleuve pour nous rendre au Grand Souq Deira qui
regorge d'épices et à celui de l'or qui est l'un d'un plus grand du monde, mais
là vous l'aurez deviné ! C'est dans ce second souq que nous avons pu voir Najmat
Taiba, la plus grosse bague en or du monde pesant plus de 60 kilos !
Après cette seconde journée bien remplie, nous regagnons le bateau, demain nous
serons à Abu Dhabi pour notre troisième et dernière journée d'escale dans les
Emirats Arabes Unis...
Un cliché pris par l'équipe photos du MSC
Magnifica...
La plaque commémorative de notre passage...